Celestino Castro Ruiz

Breve cronología de su vida pública

Por: Bernardo Zinguer El 6 de abril de 1856 nacía el primogénito del matrimonio de Don José del Carmen (Carmelito) Castro y Pelagia Ruíz. El 23 de mayo de 1899, forma parte de los “sesenta” que encabezados por su hermano menor Cipriano Castro invaden desde Cúcuta con la finalidad de hacerse al poder central. Recorre el país con la llamada Revolución Liberal Restauradora, sumando victorias militares hasta entrar triunfantes a la ciudad capital el 22 de octubre de 1899. Celestino Castro es nombrado presidente provisional del estado Táchira el 11 de agosto de 1900, en sustitución de Juan Vicente Gómez, tomando posesión el día 16, hace una excelente alocución y además libera a los presos políticos, Gómez como presidente saliente se siente traicionado por Cipriano y piensa en asilarse en Colombia pero finalmente desiste de la idea. El 22 de octubre de 1900, se celebra en San Cristóbal el primer aniversario de la entrada triunfante de la Revolución Liberal Restauradora a Caracas, Celestino Castro en su proclama expresa "los héroes desconocidos y cuasi imberbes que sorprendieron a la Nación con sus proezas, envainan acero para sorprender a la República con su patriotismo" seguidamente una gran retreta de gala de la Banda Sucre interpreta piezas compuestas por el General Jesús Velasco Bustamante dedicadas a Cipriano Castro. El 16 de enero de 1901 en el marco de las fiestas patronales, el general Celestino Castro preside una lucida cabalgata junto al vicario Felipe Rincón González, con la finalidad de recibir al obispo de la diócesis, Mons. Antonio Ramón Silva, proveniente de Mérida, donde estaba la sede del episcopado. El 14 de febrero de 1901, regresa a San Cristóbal luego de haber cumplido una visita oficial a Junín, Ayacucho, Lobatera, Bolívar y Cárdenas. El 20 de abril de 1901 el general Celestino Castro se declara en ejercicio de la presidencia provisional del Táchira. El 1 de junio de 1901 Celestino Castro se dirige a la Asamblea Constituyente del Táchira, expresando que “luego de veinte años, vuelve a oírse en este recinto la voz de un legislador”. El 18 de junio de 1901 La Asamblea Constituyente del Táchira ratifica los poderes dados al general Celestino Castro Entre el 26 y el 29 de julio de 1901 el general Celestino Castro probaría su temple cuando la región es invadida desde Cúcuta por más de seis mil combatientes al mando del general venezolano Carlos Rangel Garbiras; Celestino asume como comandante en jefe para defender el territorio, la cruenta “batalla de San Cristóbal” se selló con la derrota de los invasores a pesar de que los dobla en número. El 27 de agosto de 1901 Las Asambleas Populares proclaman al general Celestino Castro como presidente Constitucional del Táchira. En febrero de 1902, logra interceptar la invasión del general Emilio Fernández en el sitio de Las Cumbres. El 5 de julio de 1903 es nombrado presidente del estado Táchira y en mayo de 1904 en el marco de la promulgación de la nueva constitución es designado comandante de armas de este, asumiendo la presidencia el médico Rafael Garbiras. El 28 de agosto de 1904 los áulicos lanzaron la candidatura del general Celestino Castro a la presidencia del Táchira. Se organiza un gran banquete y se le rinde homenaje por sus actuaciones en favor del estado. El 31 de diciembre de 1904 el presidente encargado Rafael Garbiras Guzmán, parte del Táchira aduciendo problemas de salud, el primer vicepresidente provisional, Jesús Velasco Bustamante, entrega el poder al general Celestino Castro. El 19 de abril de 1905 El general Celestino Castro reasume la presidencia constitucional del estado Táchira. El 07 de enero de 1906 Doña Zoila de Castro llega al Táchira. Una comisión, presidida por su cuñado, el general Celestino Castro, y otras autoridades, la recibe en La Blanca, al norte de Colón. La caravana es saludada con efusión en los pueblos por donde pasa. En la noche es obsequiada con una serenata organizada por José Antonio Guerrero, potentado de la región y rico cafetalero. El 16 de abril de 1906 el general Celestino Castro, deja la presidencia del Táchira por enfermedad, sus enemigos dicen que desea hacer lo mismo que su hermano Cipriano para luego ser aclamado El 27 de diciembre de 1907 presenta juramento ante la Corte Suprema de Justicia del estado como vicepresidente del Táchira, siendo juramentado como presidente el general Jesús Velasco Bustamante, y el otro vicepresidente sería el abogado Rubén González. El 31 de diciembre de 1907 junto a su esposa Teresa Cárdenas Zambrano, preside la inauguración del Palacio de Gobierno ubicado en la calle 4 con carrera 5, que será sede del poder ejecutivo del Estado El 1 de enero de 1908 el general Celestino Castro entrega el poder regional a su sucesor y cuñado, Jesús Velasco Bustamante. asumiendo junto a Rubén González las vicepresidencias. El 19 de diciembre de 1908 Juan Vicente Gómez, da un golpe de Estado contra su compadre Cipriano, mientras que éste se encuentra atendiendo problemas de salud en el exterior. En consecuencia, el general Celestino Castro se asila en Colombia hasta su muerte acaecida el 30 de agosto de 1924 Publicación de Bernardo Zinguer para Retazos Históricos del Táchira y las redes aliadas en la difusión del acervo histórico tachirense Bibliografía consultada: - Hernández, C. Luis (2011) Cien Años De Historia Tachirense - Fundación Polar (1999). Diccionario de historia de Venezuela. Caracas, Venezuela: Fundación Empresas Polar -Imagen tomada del folleto: Constitucionalidad de los Estados, Sus Presidentes: Esbozos Publicados en "el Constitucional". S/F Fue retocada digitalmente Nota: algunos autores establecen el día de nacimiento como el 6, no he encontrado el acta del bautismo